Но легенды и предания людей, пришедших в страну много веков спустя после гибели Теотихуакана, вряд ли могли составить сколько-нибудь прочную базу для воссоздания подлинной истории города, который погиб внезапно, уничтоженный одним решительным ударом неприятеля. Следы гигантского пожарища, прослеженные почти во всех поздних зданиях города, позволяют предполагать, что последние часы длительной и бурной жизни Теотихуакана были насыщены подлинным драматизмом: блеск оружия вражеских армий, окруживших город железным кольцом, несмолкающий гул ожесточенной битвы, разыгравшейся на его окраинах, зарево близких пожаров и, наконец, разграбление и гибель древней столицы под ликующие крики победителей.
Теотихуакан был стерт с лица земли и никогда уже больше не возродился вновь. Все, что находилось в момент штурма в кладовые дворцы и храмов, лавках торговцев, ремесленных мастерских, домах горожан и не попало в алчные руки грабителей, было завалено обломками рухнувших зданий, которые надежно укрыли изделия древних мастеров от разрушительного воздействия времени. А потом пришли археологи, и сокровища погибшей культуры стали достоянием людей сегодняшнего дня. Это и позволяет ученым перекинуть невидимый «мост» в ту эпоху, когда на туманном горизонте мезоамериканской истории роя? -далась первая в долине Мехико цивилизация.
Если бы нам удалось с высоты птичьего полета посмотреть на Теотихуакан 19 веков назад, то перед нами открылась бы изумительная картина. На дне обширной и плодородной долины, замкнутой со всех сторон голубыми громадами горных хребтов, — белые и желтые квадратики бесчисленных зданий. Они-то сгруппированы вместе, образуя тесно застроенные улицы и кварталы, то, напротив, широко разбросаны по всей прилегающей местности. Точные границы древнего города до сих пор так и не установлены. Однако лишь центральная его часть, включающая все наиболее значительные архитектурные сооружения, имеет 2,5 км в длину и около 1 км в ширину.
