По расчетам ученых, это понижение составило в целом не менее 60 м по сравнению с современным уровнем, и между двумя гигантскими материками образовался перешеек, просуществовавший, по-видимому, до конца Висконсинского периода, пока интенсивное таяние ледников вновь не подняло уровень океанов. Но прежде чем эта «передняя дверь» в Америку захлопнулась, через нее уже успело пройти немало азиатских переселенцев.
О характере культуры, которую они принесли с собой, мы знаем еще очень немного. Бесспорно только одно: первые жители Нового Света были охотниками и собирателями верхнего палеолитического типа. Ледниковый щит, покрывавший тогда большую часть Северной Америки, не был сплошным, поэтому через свободные ото льда проходы, через Аляску и долину реки Юкон, древний человек проник постепенно в центральные районы США, а затем и далее на юг — в Центральную и Южную Америку. Наиболее благоприятные для жизни условия он нашел к западу и востоку от Скалистых гор. Именно здесь мы и встречаем самые многочисленные и яркие памятники палеоиндейской эпохи.
